Saint-Germain-des-Prés, nef

Cl. 18614 (Cl. 1507)

Chapiteau adossé : personnages

Paris, Saint-Germain-des-Prés, vers 1030-1040

Calcaire lutétien
H. 71,5 ; L. 70 ; Pr. 45 cm

Historique

Provient de la nef de l’église Saint-Germain-des-Prés. Déposé lors de la restauration de l’abbatiale par Godde en 1820. Dépôt lapidaire des Thermes. Affecté au musée de Cluny en 1843. Inventorié en 1844, réinventorié en 1912.

Études et restaurations

Étude des altérations de la pierre par C. Jaton et G. Orial pour le Laboratoire de recherche des monuments historiques en 1975. Étude des altérations de la pierre par Patrick Ausset et Jacques Philippon pour l’Institut français de restauration des œuvres d’art en 1983. Restauration par Ottorino Nonfarmale en 1984-1985. Analyse de la pierre par le Brookhaven National Laboratory Associated Universities inc. en 1995.

Commentaire

La corbeille, circulaire à la base, s’évase pour former un rectangle. Cinq personnages, au canon très allongé, l’occupent, un sur chacun des panneaux et un autre sur chacune des arêtes des angles saillants. Le personnage situé sous l’angle de gauche tient un calice et semble assisté par celui qui occupe le panneau latéral voisin. Les trois autres personnages forment un second groupe. Celui du centre, de face, était nimbé ; les deux autres sont tournés vers lui : celui de dextre tenant, dans ses mains voilées, au bout de ses bras tendus, ce qui était peut-être un calice, quand celui de senestre porte un objet rond que Dany Sandron a identifié comme une hostie. Quant au personnage central, bénissant de la main droite et tenant un livre de la gauche, Dany Sandron a proposé d’y voir le Christ. Ce chapiteau est assez usé dans ses parties hautes et basses, rendant illisibles l’astragale et la disposition prévue pour recevoir le tailloir. Quatre des cinq personnages ont perdu leur tête, seul celui du panneau de droite présentant encore un visage rond, aux yeux légèrement globuleux, que l’on peut rapprocher du personnage situé à droite du Christ sur le chapiteau Cl. 18612.

Louis Grodecki a d’ailleurs montré que ces deux chapiteaux, ou plutôt, pour le second, son panneau central, étaient l’œuvre d’un même atelier. Dany Sandron, en identifiant la scène figurée comme la célébration de la messe, l’a replacé dans son contexte iconographique et théologique d’une affirmation de la conversion du pain et du vin en réponse aux controverses théologiques autour de l’eucharistie. S’il permet ainsi de mieux comprendre le programme sculpté de la nef, celui-ci, comme les autres chapiteaux attribués au même atelier, permet aussi de mieux cerner, par contraste, le soin tout particulier apporté au panneau central du chapiteau Cl. 18612, point d’orgue de l’ensemble.

Bibliographie

• Edmond Du Sommerard, Musée des Thermes et de l’hôtel de Cluny. Catalogue et description des objets d’art de l’Antiquité, du Moyen Âge et de la Renaissance, Paris, Hôtel de Cluny, 1883, n^o 27, p. 5.
• Edmond Haraucourt et François de Montrémy, Musée des Thermes et de l’hôtel de Cluny. Catalogue général, t. I, La pierre, le marbre et l’albâtre, Paris, Musées nationaux, 1922, n^o 34.
• Henri Focillon, « Recherches récentes sur la sculpture romane en France au xi^e siècle », Bulletin monumental, t. 97, 1938, p. 51-52 et 66-67.
• Louis Grodecki, « Les chapiteaux de Saint-Germain-des-Prés », Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France, 1954-1955, p. 184-185.
• Maylis Baylé, « La place des sculptures de Saint-Germain-des-Prés dans le cheminement des formes au xi^e siècle », dans De la création à la restauration, travaux d’histoire de l’art offerts à Marcel Durliat, Toulouse, Éd. de l’atelier d’histoire de l’art méridional, 1992, p. 205-213.
• Dany Sandron, « Edmond Du Sommerard und das Musée de Cluny. Zur frühen Entwicklungseschichte eines Museum (1843-1885) », dans Hiltrud Westermann-Angerhausern (éd.), Schnütgens Schätze. Gedenkschrift zum 150. Geburstag Alexander Schnütgen (22/02/1843-23/11/1918), Cologne, 1993, p. 53-66.
• Dany Sandron, « Saint-Germain-des-Prés. Les ambitions de la sculpture dans la nef romane », Bulletin monumental, t. 153, 1995, p. 333-350.
• Danielle Johnson, « The Architecture and Sculpture of the Eleventh-Century Abbey Church of St Germain-des-Prés: Their Place in the Millennial Period », dans Nigel Hiscock (dir.), The White Mantle of Churches, Architecture, Liturgy and Art around the Millenium, Turnhout, Brepols, 2003, p. 181-194.
• Xavier Dectot, Musée national du Moyen Âge – Thermes de Cluny, Catalogue, Sculptures des xi^e-xii^e siècles. Roman et premier art gothique, Paris, RMN, 2005, n^o 3.

Index

Désignation : Chapiteau
Matière : Calcaire lutétien
Technique : Sculpture
Sujet iconographique : Messe
Périodes : 2e quart du XIe siècle

Permalien pour cette notice

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Xavier Dectot

© Réunion des musées nationaux – Grand Palais, 2011 ; mise à jour : mai 2016